Význam indikátoru z hlediska udržitelného rozvoje:
Lesy mají v krajině nezastupitelný význam. Proto si každá společnost svoje lesy chrání a stanovuje předpoklady pro zachování lesa, péči o les a obnovu lesa jako národního bohatství, pro plnění všech jeho funkcí a pro podporu  udržitelného hospodaření v něm. V lesním zákoně je mimo jiné stanoveno za jakých podmínek lze lesní pozemky odejmout pro jiné využití. Vlastník lesa a ani nikdo jiný nemůže stromy na lesním pozemku jen tak vykácet a takový pozemek využívat jinak. V případě, že vznikne potřeba lesní pozemek nebo jeho část využívat trvale nebo dočasně jinak než lesní, je nutno podat žádost o odnětí na příslušný orgán státní správu lesů. Státní správu lesů vykonávají zpravidla odbory životního prostředí příslušných městských úřadů (obcí s rozšířenou působností), krajů, případně ministerstva.
Lesy poskytují produkční/hospodářské funkce – spočívají především v tvorbě dřevní hmoty. Mimoprodukční funkce spočívají v pozitivním ovlivňování klimatu, produkci kyslíku a zachycování nečistot a škodlivých látek z ovzduší, zpomalování odtoku srážkových vod, působení proti vodní a větrné erozi a v ochraně půdy. Dále zdravotně rekreační funkce lesa a prostředí pro život mnoha organismů.