Význam indikátoru z hlediska udržitelného rozvoje:
Výdaje na ochranu životního prostředí mají přímý vztah k udržitelnému rozvoji. Netýkají se jen (přímo) environmentálního pilíře, ale mají vztah i k ekonomickému a sociálnímu pilíři. Výdaje na ochranu prostředí mohou být na určité výši, případně se mohou zvyšovat, v případě růstu ekonomiky a v tom případě, že daný region nemá ekonomické problémy a může si dovolit na ochranu svého životního prostředí vynakládat finanční prostředky. Souvislost se sociálním pilířem je také zjevná - pouze společnost v určité fázi společenského rozvoje (určitá úroveň solidarity a sociálního blahobytu) může a je ochotna investovat do životního prostředí.